Auf dem neuesten Stand: Sohn hofft, eines Tages das historische Sägewerk seines Vaters restaurieren zu können

REIFEN – Im Jahr 1949 beschloss der 31-jährige William Evans, der die achte Klasse besuchte, ein Sägewerk von Grund auf zu bauen. In einem Interview vor fast 40 Jahren sagte er: „Statt dass der Bauer seine Stämme zum Sägewerk bringt, kann ich das Sägewerk zu den Stämmen bringen.“

Bis heute ist die Erfindung – ein selbstfahrendes tragbares Sägewerk – die einzige, von der seine Familie weiß, dass sie existiert.

Evans‘ mobile Sägemühle, auch „Big Green Machine“ genannt, steht verfallen im Hinterhof des Grundstücks seines Sohnes, der ebenfalls Bill heißt. Evans Sr. starb im Mai 2005. Da Bill der einzige andere Mensch ist, der jemals diese einzigartige Maschine bedient hat, träumt er davon, sie zusammen mit seinem Bruder und seiner Schwester zu reparieren und damit erneut Bauholz und Sägemehl herzustellen.

Zu Beginn dieser Kreation hatte der ältere Evans die Hilfe seines Freundes und Nachbarn Ken Sutterby und von Kens Bruder Ralph, der viel über Mechanik wusste und selbst ein Innovator war.

Ralph investierte auch finanziell in das Projekt, aber als es fast fertig war, war Ralph überzeugt, dass es nicht funktionieren würde. Evans kaufte schließlich Ralphs Anteil am Sägewerk auf, aber sie blieben lebenslange Freunde. Das ursprüngliche Sägewerk wurde im Frühjahr 1951 fertiggestellt. Der erste bezahlte Auftrag erfolgte im Juni desselben Jahres in Fayette, wo seine Nutzung auf der Seneca County Fair 1951 demonstriert wurde. Anschließend arbeitete Evans für viele Landwirte, vor allem im Cayuga County.

Evans lebte mit seiner Frau und seinen drei Kindern Shirley, Tom und Bill in Tyrus. Bill, der Jüngste, arbeitete von 1976 bis 1978 mit seinem Vater zusammen und hat lebhafte Erinnerungen daran, wie sein Vater die Maschine verbesserte und bediente.

„So etwas gab es 1951, als er anfing, damit zu arbeiten, nicht“, sagte Bill Evans Jr.. „Ursprünglich war mit der Bedienung viel körperliche Arbeit verbunden. Im Laufe der Jahre lernte mein Vater viel über Elektromotoren sowie Luft- und Hydraulikzylinder, sodass mit der Zeit immer weniger körperliche Arbeit erforderlich war.“

Das Sägewerk ist 42 Fuß lang, wiegt etwa 14.000 Pfund und erreichte eine Höchstgeschwindigkeit von 40 Meilen pro Stunde. Es verfügt über zwei separate Benzinmotoren, von denen einer es auf der Straße antreibt und der andere die Kreissäge mit 52 Zoll Durchmesser antreibt. Der größte Unterschied zwischen dieser Säge und den modernen „Bandsäge“-Sägewerken besteht in der Schnittstärke. Das bedeutet, dass Sie beim Einsatz einer Bandsäge nicht so viel Schnittholz wie Sägemehl beim Sägen von Baumstämmen verlieren.

„Für alle vier Schnitte, die Sie mit dieser Säge machen, würden Sie ein ganzes Brett mit viel Abfall in Form von Sägemehl verlieren“, sagte Bill Jr. beim Vergleich der Sägen.

Als sein Vater im Jahr 1951 das Sägewerk zur Arbeit vermietete, wurde es tatsächlich an die Straße gebaut. Es handelte sich um ein selbstfahrendes Sägewerk, das von Hof zu Hof gefahren wurde. Es musste nicht wie moderne tragbare Sägewerke abgeschleppt werden. Das Sägewerk hatte keine Abdeckung. Es war offen und allen Wetterbedingungen ausgesetzt und konnte im Winter nicht jeden Tag genutzt werden. Je nach Witterungseinfluss würden viele bewegliche Teile einfrieren. Das erste Jahr, in dem die Familie Evans das ganze Jahr über sägen konnte, war 1977, nachdem sie eine Abdeckung gebaut hatten, die das Sägewerk vollständig umschloss.

Das Sägewerk war dank der finanziellen Fähigkeiten von Irene, der Frau von Evans Sr., erfolgreich genug, um eine Familie mit drei Kindern zu ernähren. Da es aber bei null anfing, war der Bau sehr kostspielig.

„Unser Vater versuchte 1951, dieses Sägewerk patentieren zu lassen, weil es so etwas wirklich nicht gab, und fuhr sogar zum US-Patentamt in Washington, D.C., um selbst Patentunterlagen zu durchsuchen“, sagte Bill Jr.. „Das Problem ist, dass sein gesamtes Geld in den Bau investiert wurde. Er brauchte 5.000 US-Dollar, um einen Patienten für die Durchführung einer offiziellen Patentrecherche zu bezahlen, aber er konnte es einfach nicht tun.“

Shirley, Tom und Bill waren sich einig, dass es einzigartig war. Ihr Vater baute Ende der 1980er Jahre ein weiteres Kreissägewerk für das Cummings Nature Center in Honeoye. Dieser ist jedoch stationär. Ab 1987 demonstrierte er dies der Öffentlichkeit während der „Erntetage“ an den Wochenenden im Oktober.

Bill Jr. räumte ein, dass die Restaurierung „irgendwann“ ein Projekt sei und wahrscheinlich teuer werden werde, aber er möchte, dass die Leute von den Bemühungen seines Vaters erfahren, den Bauern mit Holzgrundstücken das Leben zu erleichtern.

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