Rezension: Alan Pauls Allman Brothers-Geschichte „Brothers and Sisters“

Rezension

Brothers and Sisters: Die Allman Brothers Band und die Insider-Geschichte des Albums, das die 70er Jahre definierte

Von Alan PaulSt. Martin's: 352 Seiten, 32 US-Dollar. Wenn Sie auf unserer Website verlinkte Bücher kaufen, erhält The Times möglicherweise eine Provision von Bookshop.org, dessen Gebühren unabhängige Buchhandlungen unterstützen.

Am 2. November 1972 gab die Allman Brothers Band ihr Live-Debüt in neuer Besetzung. Duane Allman, der herausragende Gitarrist und Anführer der Band, war ein Jahr zuvor bei einem Motorradunfall ums Leben gekommen. Seinen Platz, als ob irgendjemand ihn einnehmen könnte, wurde vom 20-jährigen Wunderkind Chuck Leavell eingenommen, einem der größten Rock-Pianisten. Die Gruppe war eingesperrt.

Als Teil von Don Kirshners TV-Show „In Concert“ spielten die Allman Brothers zusammen mit Blood, Sweat & Tears, Chuck Berry und Poco die Premiere von „Ramblin' Man“. Der Song, ein leckeres Stück Country-Rock, angetrieben von der twangigen Gitarre von Dickey Betts, sollte mit Platz 2 die höchste Chartsingle der Band werden. Da er und Gregg Allmans „Wasted Words“ bereits im Kasten für ihr nächstes Album sind, Eine der größten Jam-Bands Amerikas sah nichts als blauen Himmel vor sich.

Dann ereignete sich erneut eine Tragödie. Nur neun Tage nach der Aufnahme kam auch Berry Oakley, der abenteuerlustige Bassist, dessen innovatives Spiel der Musik der Band zum Durchbruch verhalf, bei einem Motorradunfall ums Leben.

Der Verlust zweier Schlüsselmitglieder in so kurzer Zeit würde für die meisten Bands mehr als ausreichen, um sie zu zerstören. Aber wie der Autor Alan Paul überzeugend argumentiert, waren die Allman Brothers nicht wie die meisten Bands. Sie waren zumindest für eine Weile stärker, besser und widerstandsfähiger. In seinem fesselnden neuen Buch „Brothers and Sisters: The Allman Brothers Band and the Inside Story of the Album that Defined the '70s“ beschreibt Paul die Band, die Drogenmissbrauch, Tod und Verzweiflung durchlebt, um ihr meistverkauftes Album zu machen und Amerikas erfolgreichstes Album zu werden beliebtesten Band – bevor alles endgültig zusammenbricht.

Bücher

Blur-Gitarrist Graham Coxon hatte Ruhm und Reichtum, aber er hasste die Aufmerksamkeit. Seine scharfsinnigen Memoiren „Verse, Refrain, Monster!“ dokumentiert seine Kämpfe und seine Genesung

24. Februar 2023

Unterwegs macht Paul mehrere interessante Abstecher. Er zeigt, wie die Allmans die Southern-Rock-Bewegung inspirierten und den Weg für Größen wie Lynyrd Skynyrd und die Marshall Tucker Band ebneten. Er führt die Leser auch hinter die Kulissen des Summer Jam im Juli 1973 in Watkins Glen, NY, dem größten Rockfestival aller Zeiten mit 600.000 Fans, bei dem die Allman Brothers gemeinsam mit ihren Freunden Grateful Dead als Headliner auftraten.

„Die Allman Brothers Band hat sich von ihren Rock’n’Roll-Konkurrenten abgehoben und ist zu einer amerikanischen Institution geworden … eine Gruppe, die ein Genre hervorbrachte, großen Einfluss auf die Country-Musik hatte, bei der Wahl eines amerikanischen Präsidenten half und im Zentrum der Kultur des Landes stand. „schreibt Paul, auch Autor des Bestsellers „One Way Out: The Inside History of the Allman Brothers Band“.

Paulus zufolge verlief der Entstehungsprozess von „Brothers and Sisters“ alles andere als reibungslos. Gleichzeitig arbeitete Gregg Allman an seinem ersten Soloalbum „Laid Back“. Betts begann, die Leitung der Band zu übernehmen, was zu Spannungen zwischen ihm und einem zunehmend drogensüchtigen Allman führte. Die Integration von Leavell und dem neuen Bassisten Lamar Williams in die Bruderschaft erwies sich als Herausforderung.

Irgendwie gelang es ihnen, ein Multiplatin-Album mit einem sanfteren und zugänglicheren Sound zu produzieren, einschließlich des fröhlichen Instrumentals „Jessica“, das später einen Grammy Award gewann. Das Timing der Band hätte nicht besser sein können.

„Die Stimmung bei ‚Brothers and Sisters‘ weckte unwissentlich eine nationale Stimmung“, schreibt Paul. „Das Land suchte Ruhe, Zusammenhalt und eine einfachere, friedlichere Zeit, nachdem es in den 60er Jahren durch soziale Unruhen auseinandergerissen wurde.“

Angetrieben durch die Popularität von „Ramblin' Man“ verkaufte sich „Brothers and Sisters“ sieben Millionen Mal. Damit landeten die Allman Brothers auf dem Cover des Rolling Stone. Es machte sie zu Superstars. Am interessantesten ist vielleicht, dass ihr Erfolg die Aufmerksamkeit eines Erdnussbauern aus Plains, Georgia, erregte, der davon träumte, Präsident zu werden.

Im Januar 1974 veranstaltete der Gouverneur von Georgia, Jimmy Carter, eine Post-Show-Party in der Villa des Gouverneurs für Bob Dylan und die Band. Aufgrund seiner Beziehung zum Allman Brothers-Manager Phil Walden lud Carter die Gruppe ebenfalls ein.

Bücher

Jann Wenner, Boomer-Impresario für Rock und Zeitschriften, spricht bei der Veröffentlichung seiner Memoiren „Like a Rolling Stone“ über sein Vermächtnis und seine Freundschaften.

13. September 2022

Gregg Allman erschien spät, nachdem alle gegangen waren. Anstatt abgewiesen zu werden, fand er sich allein auf der Veranda mit Carter wieder, trank J&B-Scotch und hörte sich Platten des Bluesmanns Elmore James an. Carter begann, die Texte zu „Midnight Rider“ und anderen Liedern, die Allman geschrieben hatte, abzuspulten. Der Gouverneur teilte dem Sänger mit, dass er für das Präsidentenamt kandidiere und möglicherweise eines Tages finanzielle Hilfe benötige.

Allman mochte Carter, dachte aber, dass der in Levi's und T-Shirt gekleidete Mann, der neben ihm saß, keine Chance hatte. Aber Carter trotzte wie die Allman Brothers wiederholt allen Widrigkeiten. Am 25. November 1975 spielte die Band eine Benefizveranstaltung für den finanziell angeschlagenen Kandidaten im Providence Civic Center in Rhode Island. Die Gruppe sammelte nicht nur Geld für Carter, sondern polierte, wie Paul bemerkt, auch sein Image bei jungen Wählern auf.

„Ohne Gregg Allman wäre ich nie Präsident geworden“, sagte Carter.

Doch als der Erdnussbauer aufstieg, gingen die Allmans in die andere Richtung. Drogen, Machtkämpfe und Erschöpfung forderten ihren Tribut. Ihre einst magischen Improvisationen wurden vor allem live maßlos und mäandrierend. Die Band löste sich 1976 auf. 1978 kam sie wieder zusammen. 1982 löste sie sich auf. 1989 kam sie wieder zusammen. In den 1990er Jahren brachten sie drei starke Alben heraus. Hat Betts im Jahr 2000 aus der Band gedrängt und war bis 2014 Soldat. Da ist irgendwo ein Buch drin.

Musik

Steely Dans Lieder über monetäre Dekadenz, Drogenabhängigkeit und selbstzerstörerischen Eskapismus schienen damals satirisch extrem. Jetzt scheinen sie nur noch prophetisch zu sein.

4. Mai 2023

Trotz all seiner Stärken ist „Brothers and Sisters“ manchmal langwierig, insbesondere Pauls Beschreibung von Gregg Allmans Beziehung zu Cher, die besser für die Seiten des National Enquirer geeignet zu sein scheint. Das Buch übertreibt auch den Einfluss des Albums selbst. Man kann leicht argumentieren, dass „Exile on Main Street“ von den Rolling Stones aus dem Jahr 1972, „Innervisions“ von Stevie Wonder (1973) und „Never Mind the Bollocks, Here's the Sex Pistols“ aus dem Jahr 1977 alle einen größeren musikalischen und kulturellen Eindruck hinterlassen haben.

Dennoch handelt es sich hierbei um geringfügige Kritikpunkte. Nur wenige Schriftsteller verstehen oder schätzen die Allman Brothers so sehr wie Paul. Sein Buch, das mit dem 50. Jahrestag des gleichnamigen Albums erscheint, erzählt farbenfroh und nuanciert, klar und scharfsinnig ein oft übersehenes Kapitel in der Bandgeschichte. Zusätzlich zu seiner eigenen umfangreichen Berichterstattung hatte Paul Zugang zu Hunderten von Stunden Interviews, die Kirk West, ein langjähriger Allman Brothers-Insider, Mitte der 1980er Jahre für ein Buch geführt hatte, zu dessen Schreiben West nie kam. Dieses Material verleiht Pauls Werk einen wahren Reichtum und Tiefe.

„Brothers and Sisters“ ist eine sehr gute Lektüre für alle, die sich für die Allman Brothers, die Klänge der 70er Jahre oder einfach großartige Musik interessieren. Es rockt.

Ballon, ein ehemaliger Times- und Forbes-Reporter, unterrichtet einen Schreibkurs für Fortgeschrittene an der USC. Er lebt in Fullerton.